Témoignage ELSA Group

Le groupe, proche des consommateurs et des coopératives Migros, a pour moteur de croissance une puissante R&D, associée à une veille attentive des nouvelles tendances et technologies du marché. Il occupe une position de leader et pionnier par ses solutions innovantes, durables et saines, à l’exemple du premier substitut d’œuf dur à base de protéines de soja, développé il y a quelques mois par ses équipes, en commun avec des partenaires externes.

Elsa Group emploie près de 1400 personnes et propose plus de 2000 références autour de quatre Business Units : Dairy, experte dans la fabrication et le conditionnement de produits laitiers ; Cheese, spécialiste de l’affinage et de la transformation des fromages ; Plant-based pour le développement de produits à base de protéines végétales, et enfin la Business Unit Sauces. Chaque jour, nous nous engageons à satisfaire les attentes des consommateurs, dans le respect des objectifs ambitieux que nous nous sommes fixés en termes de développement durable. Basé à Estavayer-le-Lac (canton de Fribourg) en Suisse et fort d’un réseau de six entreprises spécialisées, Elsa Group dispose de 12 sites, dont 10 en territoire helvétique et 2 à l’étranger. »

LGdL : « Comment Elsa Group effectue-t-il le contrôle qualité de ses produits, de la réception des matières premières aux produits finis ? »

J. B. : « Le principal site du groupe est implémenté à Estavayer-le-Lac et réceptionne quelque 240 millions de kg de lait par an. Le laboratoire GPL y est responsable de l’ensemble des analyses et de la qualité des laits et crèmes, à la réception lait et marchandises (RLM).

Chaque camion – des camions dont la citerne est subdivisée en six compartiments – est contrôlé à son arrivée à partir d’un échantillon de lait représentatif de l’ensemble de son chargement. Le pH du lait et son degré d’acidité (SH), ses qualités organoleptiques ainsi que la détection de substances inhibitrices, germes et cellules somatiques […] font l’objet d’un contrôle à l’entrée sur site. Selon les résultats en temps réel et en fonction des normes définies, le camion peut décharger son contenu ou pas.

Précisons également que si les résultats de ces premières analyses sont en dehors des tolérances, un second contrôle est réalisé à partir cette fois d’échantillons prélevés dans chaque compartiment de la citerne, ce qui permet de localiser plus précisément l’origine du problème et d’éliminer uniquement le lait incriminé sans perdre le reste de la cargaison. Lors du déchargement de chaque camion, un échantillon automatique est en outre prélevé pour le paiement à la qualité. Cet échantillon est analysé au laboratoire GPL, accrédité selon la norme internationale ISO/CEI 17025:2017.

Elsa Group possède plusieurs autres laboratoires sur son site, dont un dédié au contrôle des produits semi-finis et un laboratoire de chimie pour les produits finis. Toutes les analyses microbiologiques sur les produits finis sont quant à elles, réalisées à l’externe. »

LGdL : « Quelles solutions analytiques utilisez-vous pour contrôler les critères de composition et de qualité du lait ? Comment s’intègrent-elles dans votre organisation ? »

J. B. : « Nous utilisons aujourd’hui principalement trois analyseurs Bentley Instruments :
→ deux cytomètres en flux – le BactoCount IBC 3.0 qui a succédé il y a quelques années au BactoCount IBC 2.0 dont notre laboratoire avait fait l’acquisition dès 2006, et le BactoCount IBCm, venu compléter notre parc instrumental en 2015 pour permettre un contrôle en temps réel des germes et cellules somatiques à la réception du lait, qui a été remplacé par BactoCount IBCm3.0 en 2023 ;
→ un spectromètre moyen infrarouge à transformée de Fourier (MIR-FTIR) : le DairySpec FT dont nous nous sommes équipés en 2014 – en remplacement d’un équipement d’une autre marque – pour analyser en laboratoire la composition du lait : dosage des matières grasses (MG) et protéiques (MP).

Adrien CAHOT (A. C.) : « La cytométrie en flux est utilisée pour caractériser et dénombrer rapidement les populations de bactéries, de cellules somatiques et autres particules contenues dans une matrice liquide. Bentley Instruments a été le premier, dès 1991, à utiliser cette technique de pointe pour l’énumération des bactéries et des cellules somatiques dans le lait cru. Depuis, nous avons continué à innover et à améliorer notre savoir-faire, afin de fournir des solutions capables de mesurer encore plus finement la qualité hygiénique du lait cru. Nos nouvelles plateformes multiplexes BactoCount IBC 3.0 et IBCm 3.0, totalement repensées, élargissent significativement leurs champs d’applications pour un contrôle très précis de la composition bactériologique et cellulaire du lait cru, tout en offrant des outils uniques, entièrement ouverts et évolutifs… »

J. B. : « Le cytomètre en flux BactoCount IBCm 3.0 est utilisé chez Elsa Group dès la réception du lait sur l’échantillon moyen du camion. Les résultats de l’analyse des germes et des cellules somatiques sont indicatifs ; ils permettent d’autoriser l’entrée d’un lait ou au contraire de le bloquer si une non-conformité par rapport aux normes est observée. Dans ce cas, les analyses sont dupliquées au laboratoire GPL, afin de caractériser très précisément les germes concernés. Le BactoCount IBC 3.0 permet quant à lui d’obtenir des résultats officiels sur lesquels est établie la qualité du lait réceptionné. A partir de ces éléments et selon des conditions prédéfinies, des retenues financières sont appliquées aux fournisseurs tiers et producteurs directs d’Elsa Group ».

Alexandre VAN DEN BERGHE (A. V.d.B.) : « La spectroscopie moyen infrarouge à transformée de Fourier (MIR-FTIR) permet quant à elle d’étudier la composition chimique des matériaux. Bentley Instruments l’applique à la mesure des composants du lait et des produits laitiers. Une détermination extrêmement précise, fiable et rapide que notre nouveau spectromètre DairySpec FT met au service d’un large panel de laboratoires laitiers et d’usines de transformation sur tous les types de produits laitiers liquides, plus ou moins visqueux (lait, crème, crème glacée, yaourt, lactosérum, perméat, rétentat, lait aromatisé, colostrum…). Jusqu’à 64 paramètres, tels que matières grasses, protéines, MS, lactose, urée, caséine, profile en acides gras (PAG), BHB sanguin… peuvent ainsi être analysés simultanément par le DairySpec FT à une cadence maximale de 300 échantillons/heure en fonction du modèle. L’instrument est également certifié ICAR et évalué par CECALAIT sur lait, crème et rétentat. »

J. B. : « Chez Elsa Group, son utilisation est particulièrement stratégique puisque le DairySpec FT permet de définir précisément la teneur en MG (matières grasses) – MP (matières protéiques) pour procéder au paiement du lait. »

J. B. : « Nous sommes très satisfaits de l’accompagnement, de la disponibilité et de la réactivité de l’équipe Bentley Instruments. Nous avons pu bénéficier de ses services à plusieurs reprises, notamment pour adapter précisément les fonctionnalités du BactoCount IBC 3.0 et du DairySpec FT à la configuration de notre process : installation du rack pour augmenter la cadence, personnalisation du système d’identification par lecture de code-barres sur nos bouteilles et exportation des données via notre LIMS. Tous les rapports d’impression sont d’ailleurs aujourd’hui dématérialisés et peuvent être importés en PDF pour répondre à notre politique zéro papier ».

A. V.d.B. : « La priorité de Bentley Instruments a toujours été de délivrer un service SAV rapide et de très haute qualité. Nos équipes expérimentées assurent l’installation, la formation et les services sur site, ainsi que l’assistance téléphonique et internet, pour vous aider à maintenir le plus haut niveau de productivité ».

J. B. : « L’équipe support R&D de Bentley Instruments nous a en outre accompagnés il y a quelques années afin de développer un nouveau modèle de calibration pour le DairySpec FT. Un modèle ciblant l’analyse de la qualité des acides gras (saturés / insaturés) que nous avons utilisé pendant environ trois ans.

LGdL : « Vos démarches qualité vous permettent-elles également de répondre à certaines problématiques actuelles telles que la durabilité des produits, l’impact environnemental/économique… ? »

J. B. : « Oui, tous ces points sont d’une très grande importance pour Elsa Group. Nous travaillons par exemple activement au développement de nouveaux emballages plus écologiques et avons équipé les toits de l’entreprise de panneaux photovoltaïques. Depuis plusieurs années par ailleurs, tous nos « déchets » sont méthanisés et une grande partie de nos produits finis sont distribués par le rail. »

Rappelons pour conclure que Bentley Instruments, spécialisé dans le développement, la production et la distribution de solutions analytiques et d’automatisation de haute performance pour l’industrie laitière, met à profit plus de 40 ans d’expérience et une présence mondiale, confortée par un solide réseau de distributeurs, dans plus de 60 pays. Fondé en 1982, le Groupe fondé par Bent LYDER, est basé à Chaska au Minnesota (États-Unis). Sa filiale européenne, BENTLEY INSTRUMENTS SARL, créée en 2001 par Pierre BROUTIN, est implantée en France dans la région des Hauts-de-France, à Lille et Maroeuil.

Certifiée ISO 9001, l’entreprise compte aujourd’hui plus de 2000 instruments installés dans le monde, entièrement conformes aux normes ICAR/IDF/ISO. Acteur majeur de l’instrumentation analytique pour l’industrie laitière, Bentley Instruments a construit sa réputation sur l’innovation et les bases d’un service d’assistance de grande qualité, centré sur l’amélioration de l’efficacité opérationnelle de chacun de ses clients et partenaires. Des instruments robustes, simples à utiliser et fiables, un support technique d’excellence et la mise en place d’une relation de partenariat au quotidien afin de vous accompagner dans vos développements… l’équipe Bentley Instruments est à votre écoute !

Article rédigé par Madame Solenne DENIS – journaliste chez La Gazette du Laboratoire